Die Sprachlern-App Duolingo hat nach ihrem Börsengang im Jahr 2021 ihre zweite Übernahme im Designbereich getätigt. Am Dienstag gab das Unternehmen bekannt, dass es einen Deal abgeschlossen hat, um das in Detroit ansässige Animations- und Motion-Design-Studio Hobbes zu kaufen.
Das Studio arbeitete seit über einem Jahr mit Duolingo zusammen, um verschiedene Funktionen zu entwickeln, darunter das neuere Produkt Duolingo Music, sowie andere Animationsdesign-Systeme, Produktarchitektur und mehr. Mit dem Abschluss des Deals werden Hobbes' 12 Designer, Motion-Animatoren, Kreativstrategen, Kreativdirektoren und Produzenten Vollzeit bei Duolingo anfangen, um das erste dedizierte Motion-Design-Team des Unternehmens zu bilden.
Das Team wird in Detroit bleiben, wo sich ihr Büro direkt neben dem Duolingo-Büro in Detroit befindet und die Größe dieses Büros fast verdoppelt, wie das Unternehmen mitteilt.
Über den Kaufpreis war zunächst nichts bekannt, aber die Übernahme erfolgte gegen Bargeld und Aktienvergütungen für das übernommene Team. Duolingo bezeichnete den Deal gegenüber TechCrunch eher als "Acqui-Hire".
Zuvor hatte Duolingo im Jahr 2022 Gunner erworben, ein weiteres in Detroit ansässiges Animations- und Motion-Design-Studio, das an Spielemechaniken arbeitete, um die App unterhaltsamer und ansprechender zu gestalten. Design und Animation sind entscheidend für das Duolingo-Erlebnis, das das Erlernen einer neuen Sprache oder Fähigkeit eher zu einem Spiel als zu einer zu fürchtenden Aufgabe macht.
„Design ist ein entscheidender Bestandteil des Erfolgs von Duolingo, insbesondere unser Einsatz von Charakter-Illustrationen und -Animationen, der sich seit der Aufnahme von Gunner in unser Team wirklich beschleunigt hat. Jetzt werden wir durch die Zugabe von Hobbes' einzigartigen Talenten zu unserem Design-Team unseren Einsatz von Motion-Design beschleunigen können“, sagte der Designchef von Duolingo, Ryan Sims, in einer Erklärung. „Wir investieren in die Überzeugung, dass ein animierteres Produkterlebnis mehr Spaß und Freude bereitet und zu besseren Lernerfolgen führt.“
Neben dem nun hauseigenen dedizierten Motion-Design-Team wird Duolingo laut eigener Aussage auch von den Designern von Hobbes unterstützt, um die Animationspipeline des Unternehmens zu stärken, die Benutzererfahrung zu verbessern und die Interaktionsmöglichkeiten der Lernenden mit dem Produkt zu vertiefen.
