Pat Williams, Mitbegründer der Orlando Magic und jemand, der mehr als ein halbes Jahrhundert in der NBA gearbeitet hat, starb am Mittwoch an Komplikationen im Zusammenhang mit einer viralen Lungenentzündung, wie das Team bekannt gab.
Williams war 84 Jahre alt.
Er begann seine NBA-Karriere als Geschäftsführer der Philadelphia 76ers im Jahr 1968 und war dann als General Manager der Chicago Bulls, der Atlanta Hawks und der 76ers tätig – wobei er dazu beitrug, dass diese Franchise 1983 einen NBA-Titel gewann.
Ein paar Jahre später war Williams daran beteiligt, den Prozess der Gründung eines NBA-Teams in Orlando zu starten. Das Gouverneurskollegium der Liga gewährte 1987 eine Erweiterungsf franchise, und das Team begann 1989 zu spielen.
„Pat Williams brachte einfach Magie nach Orlando“, sagten der Vorsitzende der Orlando Magic, Dan DeVos, und CEO Alex Martins in einer gemeinsamen Erklärung. „Seine Leistungen werden immer in Erinnerung bleiben. Bewaffnet mit seinem ständigen Optimismus und seiner unvergleichlichen Energie war er ein unglaublicher Visionär, der dazu beitrug, die Welt des Sports auf vielfältige Weise zu transformieren. Vom Bringen der Magic nach Orlando bis hin zur Transformation des Sportsmarketings und der Promotion war er immer einen Schritt voraus.“
