Napheesa Collier und die Minnesota Lynx waren seit der Olympiapaue fast unbesiegbar.
Der Star der Lynx, der den Vereinigten Staaten geholfen hat, seine achte aufeinanderfolgende olympische Goldmedaille zu gewinnen, hat seit den Olympischen Spielen in Paris durchschnittlich 20,7 Punkte, 9,2 Rebounds und 3,1 Assists erzielt und das Team hat 12 von 13 Spielen gewonnen, um sich auf den zweiten Platz in der Tabelle zu schieben.
Sie war auch ein Anker in der Defensive, da die Lynx durchschnittlich nur 78 Punkte in diesen Spielen abgegeben haben. In den letzten vier Spielen, einschließlich eines großen Sieges über die New York Liberty am Sonntag, hat Minnesota keinem Team erlaubt, 80 Punkte zu erreichen.
„Jedes Jahr weiß sie, dass wenn sie wie eine MVP spielt, unser Team eine gute Chance hat, erfolgreich zu sein“, sagte Minnesota Trainer Cheryl Reeve. „Das haben wir dieses Jahr gesehen. Ihre Auswirkung auf beiden Seiten, ihre defensive Leistung jede Nacht, es gibt verschiedene Möglichkeiten, wie man sie einsetzen kann. Sie ist die Defensive Spielerin des Jahres und MVP, deshalb sitzen wir dort, wo wir sind.“
In jedem anderen Jahr, in dem A'ja Wilson nicht historische Zahlen erzielte, wäre Collier ein Favorit für die Top-Auszeichnung der Liga. Leider war Wilson wirklich erstaunlich, indem sie die erste Spielerin in der Geschichte der WNBA wurde, die in einer Saison mehr als 1000 Punkte erzielte und durchschnittlich 27,0 Punkte - den höchsten Wert in der Liga geschichte.
Das mindert jedoch nicht, was Collier und die Lynx erreicht haben. Zu Beginn der Saison wurde Minnesota nicht viel als eines der Spitzenteams in der Liga wie Las Vegas, New York oder Seattle erwähnt. Die Lynx haben sich durchgesetzt, den Commissioner's Cup früher im Jahr zu gewinnen und nun als eine der Top-Drei-Mannschaften in der regulären Saison zu beenden.
„Wir haben ein starkes, starkes Gefühl dafür, wer wir sind und wenn ich unser Team beschreiben könnte, würde ich sagen, jeder fühlt sich in seiner Haut wohl und wir akzeptieren uns alle so, wie wir sind, und das gibt uns allen Selbstvertrauen“, sagte Reeve.
AP WNBA Umfrage
Minnesota übernahm den ersten Platz in der AP WNBA-Umfrage von New York, was das erste Mal in dieser Saison ist, dass die Lynx an erster Stelle stehen und den 10-wöchigen Lauf der Liberty beenden. Sie fielen auf den zweiten Platz. Las Vegas rückte auf den dritten Platz vor, gefolgt von Connecticut und Indiana. Seattle, Phoenix und Chicago folgten den Fever. Washington und Atlanta waren achte und neunte, während Dallas und Los Angeles die Umfrage abschlossen.
Caitlin Ecke
Caitlin Clark setzte ihre Angriffe auf die WNBA-Rekordbücher fort. Sie brach den Rekord für die Rookie-Saisonpunktzahl, indem sie Seimone Augustus' Marke von 744 Punkten aus dem Jahr 2006 übertraf. Die Rookie der Indiana Fever erzielte in dem Sieg über Dallas mit 35 Punkten in der Saisonbestleistung. Zwei Tage zuvor brach Clark den WNBA-Rekord für Assists in einer Saison, indem sie Alyssa Thomas' Rekord aus dem letzten Jahr übertraf, als sie 316 Assists hatte. Clark hat jetzt 329 mit einem Spiel in Washington am Donnerstag.
Rookie-Einfluss
Die Rookie der Sparks, Rickea Jackson, hatte eine weitere solide Woche und erzielte durchschnittlich 20 Punkte, 3,3 Rebounds und 2,7 Assists, während Los Angeles alle drei Spiele verlor. In dieser Saison erzielt die ehemalige Tennessee-Star-Spielerin durchschnittlich 13,4 Punkte, 3,8 Rebounds und 1,5 Assists.
Spieler der Woche
Wilson hatte erneut beeindruckende Spiele, um sich die Auszeichnung als AP Spieler der Woche zu verdienen, da der Star der Aces durchschnittlich 23,7 Punkte, 12,7 Rebounds und 2,3 Blocks erzielte, um Las Vegas bei 3-0 zu helfen und im Rennen um den 3. Platz zu bleiben. Auch Kelsey Mitchell aus Indiana erhielt Stimmen.
Spiel der Woche
Die WNBA Playoffs beginnen am Sonntag mit allen vier Erstrundenserien, bei denen ihre ersten Spiele stattfinden.
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