SEOUL, Südkorea (AP) - In den etwa 1.000 Tagen zwischen ihrem Trunkenheitsunfall im Mai 2022 und ihrem Tod veröffentlichten südkoreanische Mainstream-Nachrichtenorganisationen mindestens etwa 2.000 Geschichten über die Filmschauspielerin Kim Sae-ron. Sie zeigen, wie die lokale Medienlandschaft oft den Absturz eines Prominenten behandelt. Früher einer der strahlendsten jungen Sterne des südkoreanischen Kinos, wurde Kim für das Fahren unter Alkoholeinfluss verurteilt und verspottet; für das Sprechen über ihre finanziellen Schwierigkeiten nach dem Verlust von Rollen; für die Annahme eines Jobs in einem Café; für den Versuch eines Comebacks im Theater; für das Ausgehen mit Freunden anstatt „Reue zu zeigen“; und dafür, lächelnd am Set zu sehen, während sie einen Indie-Film drehte.
Nachdem die 24-jährige Schauspielerin tot in ihrem Zuhause gefunden wurde, schwenkten die Schlagzeilen vorhersehbar auf Forderungen nach Veränderungen in der Behandlung von Prominenten im öffentlichen Raum um.
Kims Tod, den die Polizei als Selbstmord betrachtet, reiht sich in eine wachsende Liste von hochkarätigen Prominententoden im Land ein, die einige Experten auf den enormen Druck zurückführen, dem Prominente unter dem Blick einer unerbittlich unerbittlichen Medienlandschaft gegenüberstehen, die jeden Fehltritt aufgreift.
HINWEIS DES HERAUSGEBERS: In Südkorea können Anrufer über die Suizidpräventionshotline 1577-0199, den "Life Line"-Dienst unter 1588-9191, das "Hope Phone" unter 129 und das "Youth Phone" unter 1388 rund um die Uhr Beratung erhalten.
Werfen wir einen Blick auf den enormen Druck, dem südkoreanische Prominente ausgesetzt sind, wenn sie abstürzen.
Ein plötzlicher Absturz
Südkorea ist berüchtigt hart zu seinen Prominenten, insbesondere zu Frauen.
Kim erlangte als Kinderdarstellerin mit dem Erfolgsfilm von 2010 "The Man from Nowhere" Ruhm und Anerkennung und wurde für ihre schauspielerische Leistung in Filmen und TV-Dramen jahrelang gefeiert.
Doch das änderte sich nach dem 18. Mai 2022, als Kim betrunken mit einem Fahrzeug in einen Baum und einen Stromtransformator in Süd-Seoul fuhr. Sie veröffentlichte eine handschriftliche Entschuldigung auf Instagram und kompensierte angeblich rund 60 Geschäfte, die vorübergehend Stromausfälle aufgrund des Unfalls erlitten hatten, aber das half wenig, die negative Berichterstattung zu entschärfen, und sie hatte Schwierigkeiten, Schauspielarbeit zu finden.
Als ein Gericht in Seoul im April 2023 eine Geldstrafe von 200 Millionen Won (139.000 US-Dollar) wegen des Unfalls verhängte, äußerte Kim gegenüber Reportern ihre Ängste bezüglich der Medien und sagte, viele Artikel über ihr Privatleben seien unwahr.
"Ich habe zu viel Angst, etwas dazu zu sagen", sagte sie.
Unermüdliche negative Berichterstattung
Nach Kims Trunkenheitsunfall begannen Klatschkanäle auf YouTube negative Videos über ihr Privatleben zu veröffentlichen, die ohne Beweise behaupteten, dass sie ihre finanziellen Schwierigkeiten durch die Arbeit in Cafés übertrieb, und argumentierten, dass Social-Media-Beiträge, die sie beim Socializing mit Freunden zeigten, bedeuteten, dass sie nicht genug Reue zeigte.
Andere Unterhalter, insbesondere Frauen, hatten Schwierigkeiten, Arbeit zu finden, nachdem sie mit dem Gesetz in Konflikt geraten waren, sei es durch Trunkenheit am Steuer oder Drogenmissbrauch, und Experten sagen, viele von ihnen scheuen es, sich wegen psychischer Probleme wie Depressionen behandeln zu lassen, aus Angst vor weiterer negativer Berichterstattung.
Ein Fernsehbildschirm zeigt ein Foto des verstorbenen südkoreanischen Schauspielers Kim Sae-ron während einer Nachrichtensendung im Bahnhof Seoul in Seoul, Südkorea, am Mittwoch, den 19. Februar 2025. (AP Foto/Ahn Young-joon)
Kwon Young-chan, ein Komiker, der zum Gelehrten wurde und eine Gruppe leitet, die Prominenten mit psychischen Problemen hilft, sagte, Prominente fühlten sich oft hilflos, wenn die Berichterstattung nach Jahren, in denen sie ihr öffentliches Image sorgfältig pflegten, negativ werde. Kwon, der während des traditionellen dreitägigen Bestattungsrituals bei Kims Verwandten blieb, sagte, ihre Familie erwäge rechtliche Schritte gegen einen YouTube-Schöpfer mit Hunderttausenden von Abonnenten für das, was sie als haltlose Angriffe auf Kims Privatleben beschreiben.
Peter Jongho Na, Professor für Psychiatrie an der Yale School of Medicine, beklagte auf Facebook, dass die südkoreanische Gesellschaft zu einer riesigen Version von "Squid Game", dem brutalen Netflix-Überlebensdrama, geworden sei, „die Menschen, die Fehler machen oder zurückfallen, im Stich lässt, als ob nichts passiert wäre.“
Medien für Prominententode verantwortlich gemacht
Die nationale Polizeibehörde erklärte, dass bei Kims Tod in ihrem Zuhause keine Hinweise auf Fremdverschulden gefunden wurden und dass sie keinen Abschiedsbrief hinterlassen habe.
Aber eine Serie von hochkarätigen Todesfällen hat Diskussionen darüber ausgelöst, wie Nachrichtenorganisationen das Privatleben von Prominenten behandeln und ob Fluten von kritischen Online-Kommentaren ihrer geistigen Gesundheit schaden. Ähnliche Gespräche gab es nach dem Tod des Mega-Filmstars Choi Jin-sil im Jahr 2008; dem Tod ihres ehemaligen Baseballstar-Ehemanns Cho Sung-min im Jahr 2013; den Todesfällen der K-Pop-Sängerinnen Sulli und Goo Hara im Jahr 2019; und dem Tod des "Parasite"-Schauspielers Lee Sun-kyun im Jahr 2023.
Sensationelle, aber unbelegte Behauptungen wie aus den sozialen Medien werden weit verbreitet und von traditionellen Medien als sie im Kampf um die Aufmerksamkeit des Publikums recycelt und verstärkt, sagte Hyun-jae Yu, Professor für Kommunikationswissenschaften an der Sogang University in Seoul.
Mit einem scharfen Rückgang der Leserschaft traditioneller Medien, so sagte er, wenden sich Medien dem Drama auf YouTube als einfachster Weg, den Verkehr zu steigern, oft unter Auslassung der Arbeit zur Berichterstattung und Überprüfung von Fakten.
Nach den Todesfällen von Sulli und Goo Hara im Jahr 2019, die weit verbreitet Cyber-Mobbing und sexuelle Belästigung zugeschrieben wurden, sowohl in der Öffentlichkeit als auch in den Medien, schlugen Gesetzgeber verschiedene Maßnahmen vor, um harte Online-Kommentare zu entmutigen. Dazu gehörte die Ausweitung der Realnamenspflicht und die Stärkung der Anforderungen von Websites, um Hassrede und falsche Informationen herauszufiltern, aber keines dieser vorgeschlagenen Gesetze wurde verabschiedet.
Reformen bleiben in weiter Ferne
Südkoreanische Managementagenturen werden zunehmend aktiv, rechtliche Schritte zum Schutz ihrer Künstler vor Online-Mobbing einzuleiten. Hybe, das mehrere K-Pop-Gruppen, darunter BTS, verwaltet, veröffentlicht regelmäßig Updates über Klagen, die es gegen Social-Media-Kommentatoren einreicht, die als bösartig erachtet werden.
Aber Yu sagte, es sei entscheidend, dass Mainstream-Medienunternehmen ihre Selbstregulierung stärken und ihren Einsatz von YouTube-Inhalten als Nachrichtenquellen begrenzen. Regierungsbehörden könnten auch YouTube und andere soziale Medienplattformen dazu zwingen, eine größere Verantwortung für die Inhalte zu übernehmen, die von ihren Nutzern erstellt werden, einschließlich der aktiven Entfernung problematischer Videos und der Verhinderung, dass Ersteller diese monetarisieren.
Das südkoreanische Büro von Google, dem Mutterunternehmen von YouTube, reagierte nicht unmittelbar auf eine Anfrage nach einem Kommentar.
Heo Chanhaeng, Exekutivdirektor des Zentrums für Medienverantwortung und Menschenrechte, sagte, Nachrichtenorganisationen und Websites sollten erwägen, die Kommentarbereiche zu Unterhaltungsgeschichten vollständig zu schließen.
"Ihr Privatleben wurde über das Maß, das notwendig war, berichtet", sagte Heo. "Das ist keine legitime Angelegenheit von öffentlichem Interesse."
