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BLOOMINGTON, Ind. (AP) — Mike Woodson kam am Sonntag in der Assembly Hall an, bereit, seinen Mentor, den verstorbenen Bob Knight, noch einmal zu ehren. Also brachte der scheidende Indiana-Trainer seinen eigenen roten Plastikstuhl mit, stellte ihn auf den Boden zwischen die noch miteinander verbundenen Metallklappstühle der Hoosiers und benutzte ihn während des Rivalitätsspiels gegen die Nr. 13 Purdue. Dann fügte Woodson eine weitere Wendung zu einer Frage hinzu, die Indiana-Fans seit 40 Jahren rätseln lässt — wo ist der Stuhl, den Knight am 23. Februar 1985 geworfen hat?
„Sie erkennen, dass ist 'der Stuhl’“, sagte Woodson nach dem 73:58-Sieg Indianas. „Ich habe ihn schon eine Weile. Viele Leute sagen, sie haben den Stuhl, aber Scott Greer, der Tennis-Trainer hier vor vielen Jahren, war der Einzige, der in dieser Nacht anders gedacht hat, als Coach Knight diesen Stuhl warf. An diesem Morgen stand er auf und kam zur Assembly Hall und holte den Stuhl und ließ (Leichtathletiktrainer) Sam Bell und Coach Knight und alle unterschreiben, machte Fotos damit.“
Woodsons Geschichte scheint genauso plausibel wie jede andere, obwohl es schwierig wäre, sie zu verifizieren. Bell starb im Juni 2016, Greer im Juli 2022 und Knight im November 2023.
Aber der berüchtigte Vorfall ist keineswegs vergessen. Wiederholungen erhalten immer noch Millionen von Aufrufen online, und Geschichten von der Zeit, als ein wütender Bob Knight einen Stuhl über das Spielfeld warf, machen weiterhin in Sportkreisen die Runde.
Wie ist es passiert?
Fünf Minuten nach Beginn eines Spiels gegen die Rivalen Boilermakers ließ Knight die Schiedsrichter wissen, dass er mit einem Foul nicht einverstanden war und zog innerhalb der Sequenz den ersten von drei technischen Fouls.
Dann drehte sich Knight um, griff nach seinem Plastikstuhl und warf ihn an Purdue Guard Steve Reid vorbei, der am Freiwurflinie stand, und in eine Reihe von Fotografen, die am Baseline saßen. Glücklicherweise wurde niemand verletzt.
Obwohl Indianas Fans zunächst mit Begeisterung jubelten, verwandelten sich die Jubelrufe schnell in Buhrufe, als sie merkten, dass Knight des Spiels verwiesen worden war, und dann wurde es hässlich. Fans warfen Münzen auf das Spielfeld — eine davon traf Pat Keady, die Frau von Purdue-Trainer Gene Keady, ins Auge, und einige Boilermakers-Spieler berichteten später, dass sie Angst hatten, als das Spiel fortgesetzt wurde.
Dennoch ist das Rätsel um was mit dem Stuhl passiert ist nie wirklich gelöst worden.
Vielleicht wurde er irgendwann entsorgt. Andere erzählen, wie jemand, den sie kannten, ihn aufgespürt hat, unter Berufung auf Zeugnisse von Leuten, die sie kennen. Niemand weiß es wirklich genau.
Aber auch wenn es nicht der tatsächliche Stuhl war, gab er Woodson und den Hoosiers am Sonntag einen Zweck.
„Alle Dokumentationen, die ich zufällig in die Hände bekommen habe — deshalb war es besonders, ihn heute Abend hier zu haben“, sagte Woodson, nachdem sich seine Spieler nach ihrem größten Sieg der Saison um ihn versammelt hatten. „Ich wollte den Stuhl nicht werfen, aber ich wollte darin sitzen.“
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